선택을 의심하지 말고 같이 가자. 우리 모두 같이, 맞지?

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세이 유 러브미  Say You Loveme

나는 너한테만 서툴지, 다른건 다 네가 상상할 수 없을 정도로 교활하고 능숙해.

그건 네가 안봤으면 좋겠어.

｜오혜원,밀회

▼ I say, love you.

- 사랑이란 무엇일까. 이셴 샤오메이는 그런 달달하고 설레는, 생각만 해도 마음이 간질간질해지는 감정과는 연이 먼 사람이었다. 하지만 사랑이란 예고 없이 들이닥치는 것이어서 그 자신도 모르는 사이에 감정에 젖어들기 시작했다.

사랑해요, 하고 웃는 얼굴.

그 목소리가 눈에 남아 지워지지 않았으므로 그는 사랑을 인정하기로 했다.

고백을 하고 사귀기 시작한 지 꽤 시간이 지난 연인. 이셴 샤오메이의 세계가 무너질 때, 끝까지 놓을 수 없는 한 사람을 고르라면 주저 없이 고를 제 낭만. 영원은 헛된 말이라지만 허상을 끌어와 덧붙인다. 영원히 사랑합니다. 그럼 웃어줄 것 같아서. 그 웃는 얼굴을 사랑했으므로.

나는 당신 앞에서만 착하게 구는 겁니다. 그러니까 다른 건 알려고 생각하지 말아요.

...약속할 수 있지요?

* * *

마가렛 I. B. 헤븐  & 라비 세이모어

물은 높은 곳에서 낮은 곳으로 흐르게, 밤에는 달이 아침에는 해가 뜨도록, 별이 항상 같은 방향으로 궤적을 그리고,

시간은 미래로 달려가도록 나의 의지와 함께 살아가 줘. 그러면 우리는 영원히 함께야.

｜임주연, CIEL

▼ 룸메이트

- 같은 공간을 공유하고 살아온 것이 무려 7년이다. 이셴 샤오메이에게는 마법 세계에 들어온 순간부터 줄곧 합께해온 사람인 셈이다. 다른 사람보다 배는 함께 있을 시간이 많았고, 별다른 마찰이 생길 일조차 없었으므로 관계는 순탄하다. 11살 전의 이셴 샤오메이는 자신이 곁에 있는 사람을 익숙하게 여길 수 있으리라고 생각치 못했다.

하지만 어떻게 특별하지 않을 수 있을까. 자그마치 7년, 그 동안 쌓인 이야기들이 있다. 이셴은 기꺼이 둘을 조금 더 특별한 위치의 관계로 올려놓았다. 졸업해도 연락하세요, 실 없는 말이나 덧붙이며.

* * *

​클라렌트 M. 갤러해드  Clarent Modred Galahad

나는 네게 네가 가장 원하는 걸 줄 생각이야.

｜랑또, 가담항설

▼ 이상하다, 왜 속은 기분이 들지...

- ' 옛 어둠의 마법사가 사용했던 고대의 선택받은 장난감 칼 '

- 이셴 샤오메이가 클라렌트에게서 구매한 것의 이름이다. 왜 샀는지는 묻지 말자. 원래 사람에게는 큰 뜻이 있는 법이다. 하여튼 이셴은 1. 저 칼의 설명이 매우 마음에 들었고, 2. 봉인되어 있다는 말에 홀린 듯이 구매했다. 그리고 기숙사 방에 놔두고 봉인을 풀고자 했다.

1일차. 휙, 지팡이를 휘두른다.

봉인은 풀리지 않았다.

2일차. 지팡이를 톡톡 두드린다.

봉인은 풀리지 않았다.

.............

1년.... 칼을 앞에 둔 이셴 샤오메이는 떠올린다.

지금 내가 사기당한 걸까. 찾아가서 묻는다. 라라. 당신 나한테 사기쳤습니까? 하지만 이내... 특별한 사람 아니냐는 말 한마디를 듣고 수긍한 채 돌아서는 것이다. 이상하다, 사기같은데... 뭔가 속은 것 같은데... 왜 부정할 수가 없지.....

* * *

​마니우스 메이론  Manius Maylon

자물쇠를 여는 게 열쇠겠어요? 열쇠를 든 사람이지.

｜랑또,가담항설

▼ ...아직.

- 샤오메이는 메이론의 명을 따른다. 샤오메이가 영국에 정착했을 때부터 이루어진 일이었다. 샤오메이는 메이론의 말을 거역하지 않으며, 메이론은 샤오메이에게 특정 상황의 명령권을 가진다. 상호 협력적인 관계이나 메이론에게 샤오메이는 언제나 굽히고 들어갔다.

자연스레 이셴 샤오메이는 마니우스 메이론의 곁에 있었고, 언젠가는 그를 배신하리라 생각했다. 이셴 샤오메이는 다른 사람 밑에 있고서는 못 사는 성격이라 그랬다. 도련님. 마니우스 도련님. 그 호칭으로 부르는 유일한 사람. 언젠가는 등질 수 있다고 생각했는데.......

....................

그게 벌써 12년 째. 어떻게 정이 안 들수가 있지? 이셴은 지금 관계에 만족해도 되리라고 결론내린다. 포기, 혹은 미뤄놓는 것. 속된 말로 등쳐먹기엔 너무 친해졌다. 마니우스 도련님. ...야. 마냐. (뭐?) 부르는 말에 가끔 불온한 호칭이 섞인다.

그래도 넘어갈 것 아닙니까? 말하며 히죽 웃는 얼굴.

* * *

​아문라 앤더슨  Amunra Anderson

사랑하라

마음이 시키는

가장

무서운 명령

｜민윤기, 사랑

▼ 오늘도?

- 우연이었다. 그 얼굴을 본 건. 카셀을 보는 아문라, 그 표정, 눈짓을 눈에 담았다. 그 순간 촉이 온 것이다. 이래봬도 이셴 샤오메이는 사랑이라는 감정이 제게 존재한다고 인정한 이후로 사랑을 곧게 마주하고 있었으므로, 꽤나 깊은 이해도를 가지고 있었다. 슬쩍 다가가서 묻는다.

당신, 고민 있지요? 이를테면 누굴 좋아한다거나..

그리고 몇 번을 더 이은 질문과 회유와 협박에 비슷한 무언가 끝에, 아문라 앤더슨의 입에서 카셀 엠페네타를 사랑한다는 사실을 전해듣고야 만 것이다. 그렇다고 성격에 안 맞게 열렬히 연애 상담을 해주거나 한 것은 아니었고, 당연히... 흥미에 맞게 말을 꺼내며 반응을 즐기고 있다.

고백은 안 하십니까?

오늘도 여전히 얄미운 말투.